Министры знают, какие маски обеспечивают лучшую защиту от Covid

Теперь, когда мы лучше понимаем, как распространяется вирус, приоритетом должно стать увеличение использования масок FFP2 и FFP3.

В настоящее время однозначно признано, что вирус, ответственный за Covid-19, передается по воздуху, перемещаясь на несколько метров с дыханием инфицированного человека в виде жидких микрокапель и аэрозолей. Одной из важнейших мер профилактики передачи воздушно-капельного респираторного вируса является использование масок. Любое покрытие для лица лучше, чем ничего, но в Великобритании правительство не проинформировало людей о наиболее эффективной защите и не обеспечило им доступ к ней.

Спустя почти два года после начала пандемии официальные рекомендации по-прежнему сбивают с толку. Правительство по-прежнему не рекомендует работникам, не связанным со здравоохранением, приобретать СИЗ, в том числе сертифицированные средства защиты органов дыхания, заявляя, что они используются в ограниченном числе промышленных и медицинских учреждений.

В результате качественные маски не являются стандартной проблемой даже среди медицинских работников. Очень немногие бригады, помимо отделений интенсивной терапии, обеспечены эффективной защитой органов дыхания. И это несмотря на исследования, показавшие, что они могут снизить уровень заражения среди персонала больниц. На этой неделе Британская медицинская ассоциация и другие медицинские организации призвали обеспечить всех сотрудников Национальной службы здравоохранения, находящихся на переднем крае, эффективными средствами защиты органов дыхания.

Правительство в целом не прочь замаскировать правила. В Англии 15 июня 2020 года вступил в силу закон о ношении покрытия для лица в общественном транспорте, а второй закон, распространяющийся на закрытые общественные помещения, такие как торговые помещения и места отправления культа, вступил в силу пять недель спустя. Оба закона были отменены 18 июля 2021 года, накануне «дня свободы». В ответ на угрозу со стороны «Омикрона» 30 ноября вступил в силу новый закон, требующий ношения покрытий для лица в общественном транспорте и в некоторых закрытых помещениях. Аналогичные законы действуют и в децентрализованных странах.

Однако в правилах мало что говорится о наилучшем виде защиты. Законы о гражданах требуют использования «повязок для лица», а не «масок для лица». Правительство определяет маску для лица как «нечто, надежно закрывающее нос и рот». Это может быть сделано из ткани; правительство рекомендует использовать удобный, дышащий материал, например хлопок. В руководстве говорится, что, закрывая нос и рот, такие покрытия защищают пользователя и других людей от распространения инфекции.

Это верно лишь частично. Рекомендации относятся к тому времени, когда считалось, что этот коронавирус распространяется в основном крупными каплями, выделяемыми, когда кто-то чихает или кашляет. Идея заключалась в том, что хлопчатобумажное покрытие будет захватывать эти шарики, как и предназначены хирургические маски, тем самым защищая других от заражения. Такие покрытия также могут обеспечить ограниченную защиту, если на вас попадут капли других людей.

Это хороший совет, когда ткань — это все, что у вас есть, и правительственные рекомендации далее рекомендуют, чтобы ткань была толщиной не менее двух слоев и хорошо облегала рот и нос. Но спустя почти два года после начала пандемии дела у нас должны идти лучше.

Многие покрытия, представленные на рынке или изготовленные в домашних условиях, не имеют таких функций, как формованный зажим для носа, который помог бы прикрепить их к лицу. Как правило, если вы чувствуете, как воздух дует вам в глаза и ваши очки быстро запотевают, или если вы чувствуете, что дыхание выходит за края маски, то загрязненный воздух также может попасть внутрь.

Доступны маски, предназначенные для фильтрации мельчайших частиц и аэрозолей и доказавшие свою эффективность. Так почему же правительство просто не рекомендует эти высокоэффективные сертифицированные маски (известные как FFP2 или FFP3 в Великобритании и N95 или N99 в США; см. также сноску ниже)? Первоначально это было связано с их дефицитом. Это имело смысл в начале пандемии; Всемирная организация здравоохранения заявила, что крайне важно сохранить ограниченные запасы средств индивидуальной защиты (СИЗ) для использования в здравоохранении.

У нас было достаточно времени, чтобы перепрофилировать британские фабрики на производство масок (как это было сделано в других странах мира) или заказать их из существующих источников, а также для того, чтобы эти источники расширили свои производства и цепочки поставок.